Jaja, unhandliche Zubehörteile für tragbare Konsolen liegen insbesondere seit der gestiegenen Popularität von Musikspielen voll im Trend. Neben dem Drumkit Aufsatz für Activisions “Band Hero” kommt nun auch ein entsprechendes Teil von Namco auf den Markt: das zum Spiel “Easy Piano” gehörende Mini-Keyboard soll es Klavier-Novizen erlauben, die Grundzüge des Spielens auf dem DS zu erlernen.

Sowohl der Drumkit Aufsatz als auch das Piano scheinen dazu in den Expansion / GBA Port des DS gesteckt zu werden, was sie inkompatibel mit dem aktuellen DSi macht, der diesen Port nicht mehr besitzt. Das ist natürlich ärgerlich für DSi Besitzer, aber auch ein Schuss vor den Bug von Nintendo, die offenbar nicht damit gerechnet haben, dass so viele Entwickler auf Hardware Add Ons für div. Spiele setzen (nicht zu vergessen die praktischen, aber im Hinblick auf Verkaufszahlen sicher nicht so interessanten Erweiterungen wie Didget oder Ranger DS, die ebenfalls auf diesen Port setzen).

Der schon einmal hier vorgestellte DS Ranger – ein GPS Modul für Nintendos DS – scheint sich zügig der Marktreife zu nähern. So hat GBATemp ein erstes Hands On Review veröffentlicht und zeigt sich durchaus angetan von der Hardware, die in den Slot 2 Modulschaft des DS gesteckt wird (das ist der für die GBA Spiele verwendete). Die Software hingegen kommt – obwohl einfach zu bedienen und optisch ansprechend – nicht so gut weg, was aber primär der Tatsache zuzuordnen ist, dass hier Google Maps als Lieferant des Kartenmaterials herangezogen wird. Analog zu ähnlichen Lösungen wie der ersten Version der Andriod App Andnav führt das dazu, dass die Navigation nicht wirklich in Echtzeit verfügbar ist. Weiters geht aus dem Review nicht hervor, wieviel des Kartenmaterials im Speicher des Ranger gebuffert wird, d.h. ob das Ding auch dann zuverlässig funktioniert, wenn länger kein WLAN zum Nachladen verfügbar ist.

Alles in allem scheint der Ranger DS weniger ein brauchbarer Ersatz für richtige Navigationsgeräte zu sein als vielmehr ein äußerst interessantes Kit für die doch recht große NDS Homebrew Community, die damit einfach Location Based Services für Nintendos Konsole entwickeln kann. Man darf gespannt sein, was nach dem Launch des Ranger aus dieser Ecke kommt.

Angesichts der aktuellen Preise für R4 Clones (online rund EUR 8.-) und dem damit einhergehenden, massiven Piraterieproblem kommt ein neues Kopierschutzverfahren Nintendo wohl gerade recht. Das englische Entwicklerhaus Metaforic hat ein solches angekündigt und zielt damit explizit auf die Auto-Patch Methoden des R4, die bisher bekannte Schutzmaßnahmen weitgehend automatisiert aushebelt.

Das neue Verfahren soll daher keine wiedererkennbaren Signaturen oder Codemuster verwenden und so von Spiel zu Spiel unterschiedlich sein. Einen absoluten Schutz kündigt Metaforic CEO Mclennan zwar trotzdem nicht an, er will das Hacken von NDS Carts damit aber wieder zu einem “langwierigen manuellen Prozess” machen, den nur wenige Menschen vollziehen können. Gleichzeitig weist er darauf hin, dass Homebrew-Programme von seinem Verfahren unberührt bleiben und so ein Spagat zwischen legitimen Einsatzzwecken von Flashcarts und dem Schutz von Urheberrechten kommerzieller Entwickler möglich wird.

Erste Spiele mit dem neuen Kopierschutz werden für Dezember erwartet.

Via Gamasutra.

Nachdem Besitzer von Sonys PSP schon länger auf einen GPS Receiver zurückgreifen können, gibt es ein derartiges Tool nun auch für den DS Lite. Der vom chinesischen Hersteller Fab Chain angebotene Ranger DS wird in den Erweiterungsport des NSD gesteckt und erlaubt so die Nutzung der Konsole als Navigationsgerät. Das Kartenmaterial wird dabei über Google Maps bezogen, die Darstellung kann zweidimensional sowie in einer Pseudo 3D Ansicht erfolgen. Nettes Detail am Rande: wird der Ranger über USB mit einem PC o.ä. verbunden, kann auch dieses Gerät auf die GPS Daten zugreifen. Preis und Erscheinungsdatum sind noch nicht bekannt.

Via Navigadgets.

Mit dem Erscheinen von Smashern wie Rythm Heaven und Giana Sisters für Nintendos DS werden wohl einige da draussen wieder mit geröteten Augen vor den kleinen LED Bildschirmen sitzen und sich die Nächte um die Ohren schlagen. Wer dabei seine Gesundheit nicht ganz außer Acht lassen will, kann das mit dem in Japan erschienenen Health Control Timer DS tun.

Das Ding wird in den GBA Slot der Konsole gesteckt und überwacht ab diesem Zeitpunkt das Verhalten des Spielers. Dabei wird nicht nur auf die Spielzeit geachtet, sondern auch der Abstand des Spielers zu den Bildschirmen überprüft – kommt der Spieler diesen zu nahe, leuchtet ein entsprechendes Warnlicht auf. Nur in Japan erhältlich, wäre der Game Timer wohl DAS Tool für die hiesigen WOW Zocker.

Via Game Watch Impress.